日俄战争爆发的时间是1904-1905年间，日本帝国主义与沙皇俄国为了侵占中国东北和朝鲜，进而争夺亚洲及整个太平洋地区的霸权，在中国东北的土地上进行了一场帝国主义战争。这是帝国主义为重新瓜分世界，争夺势力范围而主要在中国东北进行的一场强盗战争。腐败无能的清政府，竟置国家主权和人民生命财产于不顾，听任日俄两国铁蹄践踏我国东北锦绣河山。这场争霸战争历时20个月，最后以日本取胜而告终。
19世纪末20世纪初，日本与俄国先后跨入了帝国主义时期。为争夺殖民地和势力范围，日俄两国纷纷扩军备战，积极推行对外侵略扩张的政策。在当时，中国成为帝国主义列强掠夺瓜分的主要对象。1894年，日本侵略中国和朝鲜，爆发了中日甲战争，清政府战败被迫签订割地赔款，丧权辱国的《马关条约》，割让辽东半岛、台湾和澎湖列岛给日本。俄国觊觎中国渤海湾口旅顺已久，而且当时已经在东北地区获取了大量权益。为实现其独占中国东北的野心，俄国联合法国和德国针对日本共同制造三国干涉还辽”事件，试图迫使日本让步，并由中国出巨资“赎回”辽东半岛。
日本对此怀恨在心，决意扩军备战，以武力与俄国争夺远东地区的霸权。俄国对日本的干预成功后，扩张野心进一步膨胀。1896年，俄国取得在东北修筑中东铁路(满洲里至绥芬河)的特权以及对朝鲜军队的控制权；1898年，俄国取得旅顺和大连的租借权和修筑中东路支线(哈尔滨至大连)的权益；1900年前后，义和团运动期间，俄国曾出兵参与八国联军对北京进犯，同时以“护路”为名派兵占领了东北全境。俄国的扩张侵略与日、英、美帝国主义列强的利益矛盾日益尖锐。1902年日、英缔结针对俄国的军事同盟条约，并得到了美国支持。
1903年，日本基本完成了扩军备战的计划，开始以武力同俄国对抗。俄国则希望通过战争来巩固其在中国东北及朝鲜的霸主地位，以摆脱国内严重的革命危机。1903年8月，日俄双方就重新瓜分中国东北及朝鲜的问题进行谈判，因俄国拒绝从中国东北撤军，日本于1904年2月6日向俄国发出最后通牒，并断绝了日俄间的外交关系。同时，日本海军开始采取行动。2月8日，日本联合舰队不宣而战，偷袭了旅顺港的俄国军舰。10日，日俄两国政府相互宣战，日俄战争爆发。
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