公元440年，罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒聚会，进一步予以确定，从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节． 利玛窦（1552年10月6日?1610年5月11日）是天主教在中国传教的开创者之一。他成功在北京觐见皇帝，而且在士大夫中建立良好声誉和关系，开启了日后其他传教士进入中国之门，而且也开创了日后200多年传教士在中国的活动方式一方面用汉语传播基督教；另一方面用自然科学知识来博取中国人的好感。利玛窦等意大利传教士在中国取得了很大的成功。1605年，北京已有200人信奉天主教，当中有数名更是公宴拿卿大臣。这当中最著名的，也是后来影响最大的是进士出身圣诞节在19世纪由国外传教士引入中国。近年，圣诞节几乎巳家喻户晓。人们在自己公寓里用亮晶晶的金属小饰片，纸花，纸环，纸灯笼点缀工艺树，作成极富中国特色的圣诞树。这时，各商店也不失此亮时机，大作商品促销策划，商店店员扮成圣诞老人散发精美小礼品和糖果。 中国人接触圣诞节虽是最近几年的事，全过各地的气氛也不一样，象是一些沿海地区比较有节日气氛，象是地处最南的深圳、广州一带，由于毗邻香港，开放城市，年青一辈的人虽有不同的宗教信仰，但已将圣诞节作为一个普天同庆的日子了。现在就让我们大家一起看看圣诞节的一些固定节目吧。12月25日这一天，各教会都会分别举行崇拜仪式。天主教与东正教举行圣诞弥撤，新教举行圣诞礼拜。有些教会的庆祝活动从午夜零点就开始。除崇拜仪式外，还演出圣诞剧，表演耶稣降生的故事。 尽管在中国信奉基督教的人为数不多，但仍有一千万受过洗礼的基督教徒。一到圣诞节，这些教徒即前往教堂同庆耶稣诞辰，基督教堂便门庭若市。午夜时分的礼拜，备受非基督教徒青睐，纷纷前往教堂森祥宽满足其好奇心。当然，教士也不失时机地向来者讲述基督降生于伯利恒—马槽的故事。
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