刘长卿的《送灵澈上人》抒发了诗人对友人离别的伤感与依依不舍之情，表达了对灵澈的深厚情意，也表现了灵澈清寂的风度以及诗人虽然失意却闲适淡泊的情怀。
送灵澈上人⑴
苍苍竹林寺⑵，杳杳钟声晚⑶。
荷笠带斜阳⑷，青山独归远。
【注释】
⑴灵澈(chè)上人：唐代著名僧人，本姓杨，字源澄，会稽(今浙江绍兴)人，后为云门寺僧。上人，对僧人的敬称。
⑵苍苍：深青色。竹林寺：在今江苏丹徒南。
⑶杳(yǎo)杳：深远的样子。
⑷荷(hè)笠：背着斗笠。荷，背着。
【白话译文】
竹林寺里林木苍翠，暮色苍茫钟声悠远，
你(指灵澈)背着斗笠披着斜阳，独回青山渐行渐远。
【创作背景】
灵澈上人是中唐时期一位著名诗僧，俗姓杨，字源澄，会稽(今浙江绍兴)人，在会稽云门山云门寺出家，诗中的竹林寺在润州(今江苏镇江)，是灵澈此次游方歇宿的寺院。这首诗写傍晚时分，诗人送灵澈返回竹林寺的途中。
【赏析】
这首小诗记叙诗人在傍晚送灵澈返竹林寺时的心情，它借景抒情，构思精致，语言精炼，素朴秀美，是唐代山水诗的名篇。
前二句想望苍苍山林中的灵澈归宿处，远远传来寺院报时的钟响，点明时已黄昏，仿佛催促灵澈归山。诗人出以想象之笔，创造了一个清远幽渺的境界。此二句重在写景，景中也寓之以情。后二句即写灵澈辞别归去情景。灵澈戴着斗笠，披带夕阳余晖，独自向青山走去，越来越远。“青山”即应首句“苍苍竹林寺”，点出寺在山林。“独归远”显出诗人伫立目送，依依不舍，结出别意。只写行者，未写送者，而诗人久久伫立，目送友人远去的形象仍显得非常生动。全诗表达了诗人对灵澈的深挚的情谊，也表现出灵澈归山的清寂的风度。送别多半黯然情伤，这首送别诗却有一种闲淡的意境，和作者的寂寞心情。
刘长卿和灵澈相遇又离别于润州，大约在唐代宗大历四、五年(769—770年)间。刘长卿于唐肃宗上元二年(761年)从贬谪南巴(今广东茂名南)归来，一直失意待官，心情郁闷。灵澈此时诗名未著，云游江南，心情也不大得意，在润州逗留后，将返回浙江。一个宦途失意客，一个方外归山僧，在出世入世的问题上，可以殊途同归，同有不遇的体验，共怀淡泊的胸襟。这首小诗表现的就是这样一种境界。
精美如画，是这首诗的明显特点。但这帧画不仅以画面上的山水、人物动人，而且以画外的诗人自我形象，令人回味不尽。那寺院传来的声声暮钟，触动诗人的思绪;这青山独归的灵澈背影，勾惹诗人的归意。耳闻而目送，心思而神往，正是隐藏在画外的诗人形象。他深情，但不为离别感伤，而由于同怀淡泊;他沉思，也不为僧儒殊途，而由于趋归意同。这就是说，这首送别诗的主旨在于寄托着、也表露出诗人不遇而闲适、失意而淡泊的情怀，因而构成一种闲淡的意境。十八世纪法国狄德罗评画时说过：“凡是富于表情的作品可以同时富于景色，只要它具有尽可能具有的表情，它也就会有足够的景色。”(《绘画论》)此诗如画，其成功的原因亦如绘画，景色的优美正由于抒情的'精湛。
拓展阅读：刘长卿的作品
刘长卿在随州任刺史期间，写有9首诗，1篇文。这些诗文真实地反映其在随州的心情和处境。
淮南摇落客心悲，涢水悠悠怨别离。
早雁初辞旧关塞，秋风先入古城池。
腰章建隼皇恩赐，露冕临人白发垂，
惆怅恨君先我去，汉阳耆老忆旌麾。
这是刘长卿到随州第一年所作。其僚友虞某，调动工作，离任返京，刘长卿得到消息后，登汉东城楼抒发感想以寄僚友的。诗中表达了惜别之情以及叨恩未报白发先垂的人生感慨。
不敢淮南外，来趋汉将营，
受辞瞻左钺，扶疾抗前旌。
井税鹑衣乐，壶浆鹤发迎，
水流余断岸，烽至掩孤城。
晚日归千骑，秋风合五兵，
孔璋才素健，早晚檄书成。
这首诗是刘长卿在随州刺史任上所作。该诗充分反映了当时的政治军事形势以及随州的处境。安史之乱后，唐朝国力大大削弱，藩镇割据愈演愈烈。军阀梁崇义割据襄阳。建中二年(公元781年)淮西南节度使李希烈奉诏讨伐，大军进驻随州。随州人民“壶浆鹤发迎”，尚书吕某眼见随州“邻寇贼”，“有水火”而又“迫于征税”，写诗慰勉时任随州刺史的刘长卿，于是刘长卿作诗酬答。
该诗前四句表明自己积极支前，未敢懈怠，带病工作，对朝廷一片忠心。第三联：“井税鹑衣乐，壶浆鹤发迎”寓意极深，耐人寻味。表面上看，随州人提供军需，欢迎王师，是朝廷的顺民，正在为朝廷的讨逆战事作贡献。然而，纳税人衣裳褴褛，何乐之有?而夹道欢迎，担茶送水者，又都是一些老翁，那么，青壮年哪里去了?当然是充当兵丁役夫了。战争带给随州人民的贫困、灾难，从字里行间透露出来。“水流余断岸，烽至掩孤城”洪水消退之后，只留下断岸残滩，兵火之后，只剩下孤城掩闭，寥无人烟。哪有一点生气呢?“晚日归千骑，秋风合五兵。”拼死搏杀的士兵在秋风日落之间归合，一片悲凉，令人心碎。尾联虽托以赞扬，寄以希望。但整首诗毕竟写出了连年战祸民不聊生的实况，应该说是现实主义的好作品。
刘长卿在随州任刺史三年。由于时局动荡，战火燃烧，63岁的他只好离开随州，前往扬州去了。
现在随州城区烈山大道北段涢水饭店一带，是古随州城墙的北门遗址。唐朝在此城墙上曾建有谯楼，名迁仁楼。城门外护城河上有桥名迁仁桥。现今古城墙及护城河已毁，仅能在市消防支队院内见到城墙残址遗留。刘长卿任随州刺史的第二年，登迁仁楼感慨系之。写了一首酬子婿李穆的诗，全诗如下：
临风敞丽谯，落日听吹铙，
归路空回首，新章已在腰。
非才受官谤，无政作人谣。
俭岁安三户，余年寄六条。
春芜生楚国，古树过隋朝。
赖有东床客，池塘免寂寥。
刘长卿曾两次遭到贬谪，旅居各地期间多次遭到战乱，因此他有一部分感伤身世之作，也反映了安史之乱以后中原一带荒凉凋敝的景象。如“城池百战后，耆旧几家残”(《穆陵关北逢人归渔阳》)，“鸟雀空城在，榛芜旧路迁”(《送河南元判官赴河南勾当苗税充百官俸禄》)，以及《疲兵篇》、《新息道中作》等，笔调苍凉沉郁，内容具有时代特征。
《新唐书·艺文志》著录他的集子10卷，《郡斋读书志》、《直斋书录解题》同。据丁丙《善本书室藏书志》，著录有《唐刘随州诗集》11卷，为明翻宋本，诗10卷，文1卷。现在通行的如《畿辅丛书》本的《刘随州集》，《四部丛刊》本的《刘随州文集》，都为这种11卷本。《全唐诗》编录其诗为5卷。事迹见《唐诗纪事》、《唐才子传》。
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