突厥（Turkut peoples）是历史上活跃于蒙古高原和中亚地区的民族集团统称，也是中国西北与北方草原地区继匈奴、鲜卑、柔然以来又一个重要的游牧民族。540年，突厥这个词始见于中国史册。现代的“突厥”并不是一个单一民族，而是语言属于突厥语族的各个民族的统称。
现代突厥人不是一个民族，而是多个操突厥语族的民族的总称。突厥语民族主要有土克曼人，哈萨克人，维吾尔人，撒拉族，鞑靼人（新疆及周边地区的塔塔尔族），阿塞拜疆人，乌兹别克人，吉尔吉斯人和雅库特人等。
突厥人分布
突厥是欧亚大陆民族的主要成分之一。现在全球约有1.82亿使用突厥语族语言的人，他们大多自称是突厥人或者突厥人的后裔。这些人分布在阿塞拜疆、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土克曼斯坦、吉尔吉斯斯坦以及中国的新疆与青海循化、甘肃、蒙古、克里米亚与以色列到俄罗斯及巴尔干，遍布十多个国家和地区。
突厥人主要讲突厥语。突厥语属阿尔泰语系。突厥人与乌孙以狼为图腾。大账外置一幅狼旗。乌孙中的咄陆部与突厥人一样，为阵亡的将士立石为记，将部落印记刻在石上。突厥最早其实只是指阿史那部，其他说突厥语的民族是铁勒，他们与坚昆最早一起住在叶尼塞河，向后者学习冶炼。
突厥语民族的各民族之间语言近似，有些语言甚至可以直接互相交流。有些突厥语民族在中亚地区有一定的地位，比如土克曼、哈萨克。
他们的脸像火一样红，戴着羊皮帽，头发剪得短短的。他们的眼睛很小，射着凶光，敢怕可以把铜器穿一个孔。……他们的脑袋紧贴在身躯上面，好像没有脖子一样。他们的面颊好像是软皮袋，布满了皱纹和瘤子。他们的鼻子老大的，从一边脸连到另一边脸上去了。……他们的嘴老宽的，把两边的颧骨都连起来了。……他们的上嘴唇胡须长得老长的，而下巴上的胡须却只有一点点。……他们的相貌看来活像一群白鬼，人们到处看到他们就望影而逃。
原始突厥人发源于阿尔泰地区 , 属于蒙古人种即黄色人种，讲的语言是阿尔泰语系突厥语族。后来的突厥人迁徙以后和当地原住民融合，产生了不同人种 比如土库曼人土耳其人等等，有白色人种，也有黄白混合人种以及纯黄人种。
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