1、东夷不是单指某一个民族,而是东部地区多个民族的共同称呼。早在夏朝和商朝这一历史阶段,东夷民族主要生活在黄河流域下游地区。到了周朝时,东夷的范围主要指今天的山东、江苏、安徽等部分地区。
2、对于周朝的《礼记》,就闷颂戚存在“南方曰“蛮”,雕题交趾,有不火食者矣”等南蛮相关的记载。在春秋初期,南蛮主要指南方地区的诸侯和部落。但是,伴随着楚国的日益强大,特别是将周边的小国逐步吞并,关于南蛮的称呼更多的集中到了楚国身上。对于南蛮的范围,包含了今天的湖北、湖南、江西、安徽、贵州等部分地区。
3、在秦穆公在位时,西戎地区存在八个强大的国家。至于周幽王统治末期,西戎的军队一度攻破了西周的都城镐京。换而言之,在西周乃至春秋初期,西戎都是周王室的重要威胁。而这一威胁,伴随着秦国数代国君的开疆拓土,而逐渐融合到华夏民族中。
4、北狄来说,虽然在地理位置上和西戎存在一定的区别,但是,在春樱弯秋这一历史阶段,戎狄经常是混在一起称呼,不少部落经常兼有戎与狄两种称号。对于中原诸侯国,比如晋国、卫国、燕国等,都曾受到了北狄的威胁,尤其是卫国,一度被北狄灭国,后来在齐桓公的帮助下复国。
四夷说法来源
在中国中心主义的天下观中,西戎和东夷、北狄、南蛮合称四夷。“夷”经常是一种蔑称。这个称呼起源于周代,是周王朝用来区分“王母弟甥舅(华夏)”部族和四方“非王母弟甥舅(夷狄)”部族的称呼。
后来居住在汉地的汉民族继承这种思想,认为本族居住在世界的中心,将原居于汉地九州以外的外族统称为夷、夷狄,并以方位来区分外族外国。至晚清,依旧称呼外国为夷。1858年,清朝和英国签订清英《天津条约》蚂陵,此后中国逐渐用洋人代替夷人一词称呼欧美人。
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