这是为人子和为人后两个概念谁先谁后的问题。古代宗法制度，庶子立为大宗的继承人，称为人后。《仪礼·丧服》：“为人后者……何如而可以为人后？支子可也。”通俗的说，为人子的意思是作为生父的儿子，为人后是作为养父的儿子。在中国古代宗法制度下，因长房或大房无子或子嗣早夭，同姓同宗的侄子过继给大房或者长房做嫡长子，继承大房或长房的财产爵位，是“为人后”。过继的事实发生后，继子以大房或长房的子孙参与祭祀、尽孝道等，而不能以原来的血缘关系参与生父家族的祭祀、尽孝道等活动。称为“为人后者为人子”。这是封建礼法的“大义”。特别是在皇帝大统继位问题上更是如此。《资治通鉴》和历史上有很多这样的故事：1、《仪礼·丧服》：“为人后者，为其父母报。”2、西汉时期，从汉宣帝入继大宗，尊本生父刘进为皇考，到汉哀帝追尊本生父刘康为恭皇帝。公元三年，王莽征召宗伯凤讲解“为人子者为人后”的大义，目的在于教育十二岁的小皇帝刘箕子，并清除人民的不平议论。后来王莽高举礼法大旗拨乱反正，毁掉宣帝芦衫皇考庙、恭皇帝庙。3、东汉时期，小宗入继大宗的皇帝们，都纷纷追尊本生父为皇。汉安帝刘祜身为汉和帝刘肇嗣子，追尊本生父刘庆为孝德皇；汉桓帝刘志追尊本生父刘翼为孝崇皇，本生祖父刘开为孝穆皇；汉灵帝刘宏也追尊本生父刘苌为孝仁皇，本生祖父刘淑为孝元皇。4、魏太和三年（229）七月，曹叡鉴于汉代以来皇室支庶入继大统，都私自尊崇本生父母，引起一系列纠葛，特别颁布诏书：严禁小宗入继大宗的外藩皇帝尊崇私亲，哪个大臣敢撺掇皇帝追尊本生，诛无赦！5、宋 周密 《齐东野语·胡明仲本末》：“故为人后者，不顾私亲，安而行搭哗改之，犹天性也。”6、再就是明世宗嘉靖皇帝。因为世宗是以同辈庶兄弟身分登基的，旁支继任大统，当时大臣们的观点是“为人子者为人后”，要求朱厚骢要以孝宗知判为皇考，而尊其生父兴献王为皇叔父——也就是认自己是孝宗（他的伯父）的儿子，而他的生父兴献王只能做“皇叔父”。
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