物理治疗是建基于医学的非药物治疗方法之一，它是利用人体生理对物理刺激所作出的反应来达到治疗目的。物理治疗是透过物理媒介和原理，例如利用电能、水力、冷冻、热能、光波、磁力，运动等，配合应用生理、心理、病理和解剖科学，从而达到治疗病患、恢复身体活动功能，提升身体活动能耐，改善及加强日常生活或工作能力，预防疾病，提高生活质素。一般人以为物理治疗只会被运用于「治疗」的领域上，但其实物理治疗师的任务并不止于此；很多时也会为未患病者作出一些预防性的教育，特别在欧美等国家，治疗师在这方面的作用更为明显。因此，物理治疗师在面对不同的群体时，有着不同的治疗目的，一般可归纳为预防性教育、治疗和矫正、教育和再训练三种。预防性教育:主要是针对普通市民，对一般无病症或有病症趋向的人士作出教育，纠正其错误的生活模式，防止疼痛及症状的产生(如颈背腰痛的预防教育及老人运动等)。治疗和矫正：即一般人所认为的物理治疗；是对已有疼痛、功能障碍及慢性病患者为对象，以尽量减轻其症状的质和量为目标，并同时作出教育，防止症状复发或恶化。其主要作用，大体有以下几种：消炎、镇痛、松解黏连、软化瘢痕、刺激神经肌肉兴奋；对神经系统障碍的人士可缓解其痉挛，并诱发病者作出运动功能；回复关节正常活动度、正常肌力和正常步态等。教育和再训练：主要是针对伤残人士，当残障无法恢复时，治疗师借着教导和训练，使患者运用其剩余的功能，在适当的辅具协助之下适应日常生活，让患者重返社会。物理治疗方法:运动疗法:以人体结构、力学、生理学和病理学为基本的治疗方法，以达到增强心肺功能、舒展筋肌、活动关节等目的﹔近代医疗科研己肯定运动疗法在临床上的应用疗效。例如:心脏康复运动班。电疗法:电疗包括利用高、中、低频率电流及以电流启动的治疗电波：如激光、冲激波、紫外光、红外线、脉冲电磁波、短波、微电流、超声波和干扰波等﹔达到不同的治疗目的如止痛、消肿、强壮肌力和加强功能等作用。水疗:水疗的等特色是在于利用水的特性如水温、浮力和阻力等提供治疗。病人在温水中较易舒展肢体关节，增加血液循环和舒缓痛楚及紧张的肌肉，加上水的浮力和阻力可增强肌力和平衡训练。例如:借肋浮力的腰部运动。手法治疗:揉合中、西方手法治疗的专业治疗方法，主要疗效为镇痛、舒整关节及筋腱，以促进功能的恢复。例如:腰部关节舒整治疗平冲和步态评估及锻炼:物理治疗师以临床及先进的计算机化仪器作平衡及步态的评估，继而设计合适个人需要的训练程序、有关的家居安排和步行器的使用。例如:站立平衡检查。体适能评估及训练:体适能治疗包括为病者提供有关的检查、测试及训练。普遍治疗如腰背体适能锻炼班，主要针对因为腰背痛而引致腰背肌肉衰退及体适能下调的病人，透过运用不同的器械，加强肌肉及心肺功能，以达致减轻腰背的症状。例如:腰背体适能锻炼。针灸治疗:主要临床应用是为病人止痛、刺激肌力及恢复功能。例如:现代电针疗法。家居物理治疗:对于行动不便以致不能在门诊部接受治疗的病人，物理治疗可提供家居治疗和到访的居室评估，使病人能在家中进行合适的活动，让病人尽早融入小区。例如:家居评估及治及小区活动能力训练。
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