肾功能发育不全婴儿猝死症，也称婴儿睡眠猝死症，通常一直影响5个月大的婴儿。
它是在睡眠中发生，而且一般来得很突然，无可预料。
迄今为止，没有一个人知道为什么会发生婴儿猝死症，也没有一个肯定的办法去预防它。
有人说，这是由于病毒感染引起的，也有人说，婴儿睡觉姿势不正确或者由于过度地受热所引起的。然而，这些说法部不能够解释为什么一些婴儿会发生这种病症，而许多其他婴儿却不会发生这种病症。科学家们和医生们对此问题进行了大量的研究。
最近，英国的科学家们发现，病毒感染、睡眠姿势不正确或受热过度等，都不是导致婴儿猝死的主要原因。
那么，真正的诱因何在呢？
研究人员认为，在婴儿的体内有一种因素促使他们发生这一病症。
婴儿一般在出生之后6个月内才会发生这种病症，那么导致此种病症，很可能在他们出生之前就存在了。于是，研究人员对子宫内的胎儿进行了研究。
研究结果表明，在所有发育，全和死亡的婴儿当中，100%的人都是肾功能发育不全，而死于婴儿猝死症的，有2/3的人肾功能发育不全。
研究人员认为，婴儿体内发育不全，稍微遇上其他有害的因素，譬如像脱水、受热、病毒感染等等，都会使他们有生命危险，而发育良好的婴儿则不会有这种危险。
现在可以采取两种方法，首先，如果能够发现哪些婴儿在出生后6个月之内有可能导致婴儿猝死症，那么在这6个月内，医务人员可以精心照料他们，等他们渡过危险期之后，再让他们返回社会，这是防止他们突然死亡的一个办法。
但更重要的是，既然知道病的所在，就要对孕妇进行更仔细的观察，如一旦发现问题，可以在婴儿出生之前就对他们进行有效的治疗，或者给已出世的发育不全的婴儿补充氧气和营养。
为了使婴儿健康成长，不妨采用一些简单的措施，譬如，婴儿的睡觉姿势应当是仰卧或侧身躺着，而不应该让他们趴着睡；
婴儿应时刻保持温暖，但千万不要让他们过分受热；在流感等流行季节，不要怀抱婴儿到人群拥挤的公共场所去。
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