未来的蓝牛仔裤，可以直接用天然蓝色棉花纤维制成，而不像现在那样，先用染料将白棉花纤维染成蓝色，然后再制成牛仔裤。
过去，在收获季节的棉田里，一眼望去，是白花花的一片。农民们将这些洁白的棉花摘下来交到棉花收购站，然后经过去籽处理，被运到纺织厂，织成布匹，再通过印染和处理增加花色，制成各种衣服，以满足人们对各种颜色的需求。但是，棉布在印染和处理的过程中，不仅耗时、耗力、耗能，而且棉花染色用的织物染料的成分是有害的，其废液是有污染性的，它直接或间接地污染了环境，威胁着人类的生存环境和自身健康。
于是有科学家设想，如果地里长出来的棉花不是白色的，而是带有天然的彩色，不就可以省去印染、处理等工序了吗？而且还可以节约水和能源，对保护环境也很有好处。
促使科学家将这个美好愿望变成现实的实践，开始于一个相当偶然的机遇。那是在本世纪70～80年代，美国棉花育种者福克斯等人正在培育抗虫害的棉花品种，他们发现在抗病虫害的棉花中有一个品种有铁锈色的纤维，他们惊喜万分。然而，虽然棉花的色泽很美，但是纤维既短又粗糙，很难纺织。
此后，福克斯等人开始把这种铁锈色棉花与一种高质量、长纤维的白色棉花品种进行杂交，希望培育出能纺织的彩色棉花。到了1988年，他们果然培育出了可用机器纺织的有色棉花，有灰色的、橙色的和黄色的，可惜没有蓝色的。
到了90年代，美国威斯康星州的阿格雷斯特公司和北加利福尼亚的加州遗传公司设法利用遗传工程培育蓝色棉花，以便制造蓝色的牛仔裤。
遗传公司打算利用遗传工程培育蓝色棉花的技术，与福克斯等人用杂交的方法获得彩色棉的技术不同，他们是要找到一种负责生产蓝色的基因，把它导入棉花的细胞里，通过细胞培养培育出蓝色棉花植株。阿格雷斯特公司的巴顿几乎肯定地认为，培育出蓝色棉花不仅是可行的，而且是可销售的。那样的话，今后的牛仔裤将是美丽的、独特的天然蓝色的色彩。为了实现这个美好的愿望，他们正在努力地工作着。预计2005年能够培育出来。
1995年，我国甘肃省从美国进口了代号为738“淡绿色”、65“棕色”和479“棕色”三种彩色棉花种子，并在敦煌市试种。
敦煌是我国五大原种棉试验基地之一。该地气候和土壤适合棉花生长，各种条件都很好。三种彩色棉中，以738“淡绿色”结铃性最好。9月间，彩色棉花蕾铃吐絮，色泽艳丽。皮棉亩产80千克，还显示出较好的抗虫、抗逆性。
为了能够缩短繁殖周期，10月间，工作人员不辞辛苦，将收获的绿色和棕色棉花种子带到海南三亚播种，进行南繁加代试验。
所谓南繁加代试验，就是利用海南的气候进行播种。10月的北方已进入冬季，无法种植。海南是典型的热带和亚执带气候，三亚素有“天然温室”之称。农作物在那里可以多生长一代，被认为是农作物加代繁殖的理想地带。进行植物育种者，为了加代繁殖都要到海南进行繁殖，所以叫“南繁”。
1996年3月，工作人员得到了第二代彩色种子，比在敦煌种植提早一年取得第二代种子。接着他们又继续在三亚加代繁殖。到1997年3月，获得了趋于稳定的第四代彩色棉花种子，为在敦煌扩大种植百亩彩色棉花繁殖了大量的种子。今后，甘肃省敦煌市的棉花将不再是一片雪白，而是五颜六色的。
从1995年，甘肃省棉织厂就开始了多种纺织彩棉的生产工艺研究工作。他们采用“纤维合理分布”成纱工艺，发挥纤维的性能，1997年初，纺出了第一批彩色棉纱，织出了第一批彩色棉布。6月间，在山东省济南市完成了内衣的试制，包括弹力胸花长袖套装和弹力胸花短袖衫。机织布的服装在北京进行制作。这种棉织品的注册商标为“无净纱”的彩色棉服装。在纺织、加工制作过程中均未使用有污染的化学品，是天然纯净的纱织。
少年朋友们，为了你的健康和靓丽，今后在购买服装时，你可要注意天然彩色棉的商标呀！
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