印度历史悠久，是世界上最早出现文明的地区之一。而印度河是其文明的发源地。这个条目是关于印度次大陆的历史。古印度文明的疆域曾包括今印度共和国、巴基斯坦、孟加拉国、阿富汗南部部分地区和尼泊尔。1947年后，印度的领土仅包括今印度共和国部分。古代史吠陀文化（公元前3000年 到 前600年）印度十六雄国时期（前600年前后）孔雀王朝（前322年 到 前185年）外族入侵时期(公元前200～公元200年)笈多王朝（公元320年～540年）后笈多王朝(公元700年前后)拉其普特时期（7 到 8世纪）伊斯兰时期（11世纪 到 16世纪）近现代史殖民地时期 包括： 英属印度、法属印度、葡属印度 印巴分治印度共和国印度历史的史料学问题主要集中在古代印度史（即穆斯林征服以前的印度史）；这段时期的可靠史料 往世书极度匮乏。相对而言，伊斯兰教时期的史料就非常丰富。各穆斯林王朝都留下了很多官方文件、编年史和邸报，可供历史学家查阅研究；一些统治者的传记也是十分宝贵的文献（如著名的巴卑尔回歼凯忆录）。不那么可靠的史料，还包括此一时期到过印度的外国人的游记等等。关于英国统治时期的历史，则有许多政府档案可以利用。 搜寻穆斯林征服以前的的史料是印度史料学的主要困难。这主要是由于，印度方面本氏宏唤身不重视对于历史的记载；印度人没有构造起一种有效的保存重大历史事件的制度。11世纪到过印度的穆斯林学者比鲁尼（Al-Biruni）评论说：“印度人不十分注意事物的历史次序；他们在述说国王的年代系列时是漫不经心的，当要他们非说不可的时候，就困惑起来，不知说什么好，他们总是代之以讲故事。”阿尔-伯拉尼的话是非常接近于事实的。在印度不存在类似其他国家的相对可靠的官方史书，却存在着大量宗教绝枝典籍、文学作品和民间传说；许多历史事件就混在这些东西里面流传下来。所以关于古印度历史的史料，必须从各种来源中搜集，有时甚至要到文学和自然科学著作中去考证古代印度的历史事件。 常见的史料包括：印度本地的历史文献 各种王朝世系表。这是一种常见体裁，但是大多数印度王表的可靠性与可考性都不高。许多这种表是夹在哲学和文学作品的段落中。往世书和史诗都经常追述古老的印度王朝（如摩诃婆罗多的附篇诃利世系里详细地追述了日种王朝和月种王朝的系谱）。考虑到往世书的实际创作时间及其宗教目的，不能把它里面包含的古代王朝世系当作可靠的历史记载。 编年史。最著名的此类作品是完成于12世纪的《诸王流派》（或译为《王河》），这是一本克什米尔的王朝史，以克什米尔地区的历史为中心。此书可能是由作者（迦尔诃那）根据王室档案编辑而成的，对于12世纪以前的几个世纪的记载堪称信史；但是它对更古老时期的记载的可靠性很低，比如它竟把克什米尔诸王的世系上溯到前20世纪。 一些介于史实和传说之间的历史故事，如吠罗曼伽本行，勇健王九所行赞等等。它们具有演义性质，但是仍然反应了一些历史事件。
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