短道速滑运动员需要佩戴安全头盔，耐切割手套或皮革制成的连指手套，或不含羊毛的合成材料手套；防割、防扎耐用材料的护腿，还有符合标准的安全比赛服；软垫或软垫的硬壳护膝；冰刀管必须是封闭的，刀根必空游须是园弧形，最小半径为10毫米，刀管最少有两点固定在鞋上，没有可动的部分；所有运动员必须佩戴国际滑冰协会批准使用的护颈。
滑冰刀是由刀刃、刀身管、前小刀托、前大刀托、前托盘、后刀托和后托盘等部分组成。现代高级速滑刀刀刃多由优质高碳钢制成，其他部分由轻合金制作。速滑冰鞋培盯鞋底为硬皮、冰刀以螺钉或铆钉固定在鞋底上。
刀刃只有1毫米宽，有40到45厘米长，是纯手工打磨平整的，冰刀放在一块大而平的石头上打磨，并用特殊工具擦亮。现在，使用钻石来磨刀刃变得越来越流行，不过这么昂贵的造价也只有那些顶尖选手可以负担，钻石打磨出来的冰锋几乎完美无缺，这对于在高速中滑行是十分关键的。
速滑运动员身着特制的紧身连体服，既保暖又轻便，最重要的是为了减小空气的阻力。滑行服必须经过一系列严格的风洞测试。
速度滑冰：起跑时，运动员采取蹲立式，以便有强大的爆发力。在长距离比赛中，选手可以把一只或两只胳膊背在身后，以增加空气动力，同时节省体力。 选手被分成两人一组，道次安排和出发顺序抽签随机决定。同组的两位选手在发令枪响后，绕着冰道逆时针滑行，率先达到终点的获胜，由于速度太快，成绩往往异常接近，要用百分之一秒计算。每组选手允许一次抢跑，如果运动员第二次犯规将被取消比赛资格。每圈过后两位选手在交换区互换内外道位置，这样是为了保证两人的滑行总距离相同。外道的选手优先换道。
在短道速滑比赛途中，在不违反规则的前提下运动员可以随时超越对手。获得小组前两名的运动员将晋级下一轮，直到决出最终决赛的四名选手。
男女接力比赛，每队四名运动员，每个队伍自己决定每个运动员要滑多少圈，但最后两圈必须由一个人完成，对于任何一名运动员来说配亏和，能够完成超过1.5圈比赛就很不寻常了，这也就是说一个运动员有可能会上场参加7、8次接力。与普通的田径比赛中接力要用接力棒不同的是，短道速滑的接力比赛运动员只需要在到达接力地点的时候，推送下一个队友出发就是完成了接力。
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